Sidónio Pais – O Presidente-Rei

António Araújo

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Descrição:

Sidónio Pais viveu numa época conturbada. Nasceu em 1872 e, já adulto, viveu a fase final da Monarquia, marcada pelo “Ultimato Inglês” de 1890. Mais tarde, tendo testemunhado a instauração da República em 1910, encontrou uma oportunidade para afirmar as suas ambições políticas. Foi professor e vice-reitor na Universidade de Coimbra, aderiu à Maçonaria e, com o apoio de Brito Camacho, tornou-se ministro do Fomento e, depois, ministro das Finanças. Posteriormente, foi nomeado representante diplomático em Berlim, pouco antes do início da Primeira Guerra Mundial. Quando a Alemanha declarou guerra a Portugal, regressou a Lisboa e conspirou contra o Governo. Em dezembro de 1917, liderou um golpe que o levou ao poder. Porém, o seu mandato enquanto Presidente da República duraria apenas alguns meses. Num país mergulhado em crise financeira, instabilidade política, guerra, escassez e gripe espanhola, muitos portugueses procuraram esperança na sua figura, uma das mais fascinantes e enigmáticas da História de Portugal. Foi assassinado na Estação do Rossio, em Lisboa, a 14 de dezembro de 1918.