Biografia:
Jean-Jacques Rousseau foi um filósofo, escritor, compositor e pensador político de origem genovesa, nascido em Genebra em 1712 e falecido em Ermenonville, França, em 1778. É uma das figuras mais influentes do Iluminismo europeu e teve um impacto profundo na filosofia política, na educação, na literatura e no pensamento social.
A sua obra centra-se em questões como a liberdade, a desigualdade, a natureza humana, a educação e a organização da sociedade. Rousseau defendia que o ser humano era naturalmente bom, mas que as estruturas e instituições sociais contribuíam para a sua corrupção. Estas ideias estão particularmente presentes no Discurso sobre a origem e os fundamentos da desigualdade entre os homens e em Do Contrato Social, uma das suas obras mais importantes, publicada em 1762.
No campo da educação, destacou-se com Emílio, ou Da Educação, também publicado em 1762, no qual apresentou uma conceção inovadora da formação da criança e defendeu uma educação mais próxima da natureza e das diferentes etapas do desenvolvimento individual. Na literatura, escreveu Júlia ou A Nova Heloísa, romance de 1761 que teve grande influência no desenvolvimento do sentimentalismo e do pré-romantismo europeu.
Rousseau dedicou-se ainda à escrita autobiográfica, nomeadamente em As Confissões e Os Devaneios do Caminhante Solitário, obras nas quais explorou de forma particularmente pessoal a memória, a introspeção e a relação do indivíduo consigo próprio. O conjunto da sua obra contribuiu decisivamente para a evolução do pensamento moderno e exerceu influência duradoura na filosofia política, na pedagogia e na literatura.
